रिक्शे वाले की परछाई
एक बार मैंने, फ़ोन पे बात करते-करते, पहाड़ गंज से रिक्शा पकड़ा और बोला कि करोल बाग ले चलो।
रिक्शा चल पड़ा और मैं फ़ोन पर बातों में मशगूल हो गया, अचानक मेरी नजरें नीचे पड़ती परछाई पे पड़ी।
वो रिक्शे वाले की परछाई थी। सामान्य सी परछाई थी लेकिन कुछ तो असामान्य था उस परछाई में, जिसकी वजह से मेरी नजरें चिपकी रहीं और मैं उस नामालुम असामान्य चीज़ को उस परछाई में ढूँढ़ने में लग गया। मेरा ध्यान अब फ़ोन पे बातों में नहीं रह गया था। , 'जो चीज़' उस परछाई को देखने में मुझे जकड़ी हुयी थी वो ये थी कि रिक्शे वाले का एक ही हाथ हैंडल पे था। फिर सेकंडों में ही ये ख्याल आया कि हो सकता है, एक ही हाथ से चला रहा हो, दूसरे को रेस्ट दे रहा हो। लेकिन जब मन नहीं माना तो अपने सामानों को व्यवस्थित करते हुए, मैंने थोड़ा उचक के देखा, तो सन्न रह गया। उस रिक्शे वाले का एक हाथ ही नहीं था, वो भी कोहनी से थोड़ा ऊपर तक का...........। मतलब इस अवस्था में भी, इतनी गर्मी में, बिना एक हाथ के, ये रिक्शा चला के अपना जीवन यापन कर रहा है !
अब मेरे दिल में कई विचार चलने लगे, कि इसको कुछ ज्यादा पैसे दे दूँ , लेकिन फिर सोचा इसको इसकी कमजोरी कैसे महसूस करा दूँ। अगर इसको अपने आत्मसम्मान का इतना बोध है कि भीख नहीं मांग रहा है, खुद मेहनत कर रहा है। इसकी जीवटता का अपमान कैसे कर दूँ जबकि कुछ लोग दोनों हाथ सलामत होते हुए भी काम करने की जगहा भीख माँगते है। बहुत सोचने के बाद सोचा कि इसके सामने खुद छोटा बन जाऊं, इसको अपने आप पे गर्व करने का मौका देना चाहिए। पैसे बनने थे 20 रुपये, मैंने सिर्फ 15 रुपये निकाल के ऊपर वाली जेब में रख लिए,और एक 200 के नोट को मैंने धीरे से पीछे से ही उसके कुर्ते की जेब में सरकाते हुए, वहीँ थपथपा के आधे रास्ते में ही उतरने का बोला कि बाबा यहीं रोक दो। फिर में शर्मिंदा होते हुए बोला बाबा सॉरी 15 रुपये ही बचे हैं मेरे पास। फिर कभी ले लेना प्लीज। और वो मान भी गए,और में आधे रास्ते से पैदल अपनी मंजिल की और बड़ चला आज गर्मी में पैदल चलने में भी एक अलग ही सुकून महसूस हो रहा था,किसी गरीब का आत्मसम्मान मन में मुस्कुरा रहा था,
मेहनती गरीब के पास पैसा तो नही होता पर उसकी पूँजी उसकी इज्ज़त और आत्मसम्मान ही होता है जहाँ भी जरुरत लगे बहा थोड़ी देर के लिए छोटे बन जाये भगवान की नजरों में आप और बड़े हो जाएंगे ।।
Once, while talking on the phone, I caught a rickshaw from Paharganj and asked him to take him to Karol Bagh.
The rickshaw started moving and I got engrossed in talking on the phone, suddenly my eyes fell on the shadow falling down. She was the shadow of the rickshaw puller. It was a normal shadow but there was something unusual in that shadow, because of which my eyes kept glued and I started searching for that unknown unusual thing in that shadow. My attention was no longer in talking on the phone. The 'thing' that stuck me in seeing that shadow was that the rickshaw puller had only one hand on the handle. Then within seconds it occurred to me that it is possible that you are driving with only one hand while giving rest to the other. But when my mind did not agree, then while arranging my belongings, I looked a little curiously, and was stunned. That rickshaw puller didn't have even one hand, that too a little above the elbow. Means even in this condition, in this heat, without one hand, he is living his life by driving a rickshaw!
Now many thoughts started running in my heart, that I should give him some more money, but then thought how to make him feel his weakness. If he has so much sense of his self-respect that he is not begging, he is working hard himself. How can I insult his vitality, while some people beg for a place to work even with both hands safe. After thinking a lot, I thought that I should become small in front of him, he should be given a chance to be proud of himself. Money was to be made of 20 rupees, I took out only 15 rupees and kept it in the top pocket, and while slowly sliding a 200 note into his kurta pocket from behind, I patted him and told him to get down halfway. Baba stop here. Then feeling embarrassed, I said Baba sorry, I have only 15 rupees left. Please take it again. And he also agreed, and I walked half way to my destination, today I felt a different comfort in walking in the heat, the self-respect of a poor person was smiling in my mind,
The hardworking poor may not have money, but his capital is his respect and self-respect, wherever it is needed, become small for a while, you will become bigger in the eyes of God.
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